Angoulême et la bande dessinée, c'est une histoire d'amour qui dure depuis un demi-siècle. Si le festival de janvier est l'événement phare, la passion pour le 9ème art se vit toute l'année au Musée de la Bande Dessinée, une institution unique en Europe.
Une architecture spectaculaire sur les bords de Charente
Avant même de parler des collections, le musée vaut le détour pour son architecture. Installé dans le quartier de Saint-Cybard, il occupe d'anciens chais viticoles majestueux (les chais Magelis), posés directement sur les rives du fleuve. La réhabilitation du bâtiment a su préserver l'âme industrielle des lieux (immenses volumes, charpentes apparentes, pierre de taille) tout en y intégrant une muséographie ultra-moderne. Le bâtiment est relié à la Maison des Auteurs (située sur l'autre rive) par une passerelle piétonne audacieuse, véritable trait d'union architectural imaginé par Rudy Ricciotti.
La plus grande collection d'Europe
Le musée abrite une collection patrimoniale vertigineuse : des dizaines de milliers de planches originales, d'éditions anciennes, de produits dérivés et d'objets rares. L'exposition permanente, régulièrement renouvelée pour des raisons de conservation (le papier et l'encre étant très fragiles à la lumière), propose un voyage chronologique et thématique à travers l'histoire mondiale de la bande dessinée. Des pionniers du XIXe siècle (comme Rodolphe Töpffer) aux mangas contemporains, en passant par l'âge d'or franco-belge et les comics américains, tous les courants y sont représentés.
Des expositions temporaires de haut vol
Outre sa collection permanente, le musée se distingue par la qualité de ses expositions temporaires. Qu'il s'agisse de grandes rétrospectives consacrées à des maîtres incontestés (Hergé, Uderzo, Moebius) ou de focus sur la création contemporaine indépendante, la programmation est toujours exigeante et passionnante. Ces événements rythment la vie culturelle angoumoisine et attirent un public bien au-delà des frontières du département.
Un lieu de vie culturel complet
Le musée n'est pas qu'un espace d'exposition. Il abrite également une librairie de référence (l'une des mieux fournies de France en matière de BD), une vaste bibliothèque de lecture publique, et un cinéma d'art et d'essai (le cinéma de la Cité) proposant une programmation pointue et de nombreuses avant-premières. Le parvis du musée, donnant sur la Charente, est un lieu de détente très prisé des familles et des étudiants du campus de l'image voisin, particulièrement aux beaux jours.
En résumé
Le Musée de la Bande Dessinée est le navire amiral de la politique culturelle d'Angoulême. C'est un lieu vivant, esthétique et enrichissant, qui confirme le statut de la ville comme capitale mondiale du 9ème art. Une visite à faire et à refaire, tant les collections sont vastes. ---